Le talent littéraire

« Avec assez d’imagination et du talent, on peut écrire sur n’importe quoi. » — Anonyme

Je ne suis pas d’accord avec cette idée, absolument pas d’accord. J’ai déjà expliqué en long et en large pourquoi il ne fallait pas écrire sur n’importe quoi dans mon article Sur quoi écrire. L’imagination, oui. Avec de l’imagination, on peut essayer d’écrire sur tous les sujets. MAIS, si on ne veut pas écrire n’importe quoi et une grosse bouse intersidérale, il faut se renseigner un minimum. Se renseigner beaucoup même. Après, si vous écrivez sur une gamine de votre âge qui va à l’école et qui tombe amoureuse du capitaine de l’équipe de foot du lycée… effectivement, vous pouvez écrire les yeux fermés. Je ne dis pas que ça ne peut pas être intéressant, je dis juste que c’est pas ma came.

Je ne vais pas revenir là-dessus, il vous suffit d’aller lire mon vieil article pour connaître mon point de vue. Si vous avez des objectifs, n’hésitez pas. Ce qui me titille dans cette citation, c’est l’évocation du « talent littéraire » et ce sera le propos de mon article.

Le talent, qu’est-ce que c’est ? Wikitionnaire donne pour définition : « Capacité, habileté, aptitude naturelle ou acquise, supériorité dans un art, un métier, etc.« . Le talent en littérature serait donc une « capacité, habilité, aptitude naturelle ou acquise, supériorité en écriture. Déjà, on peut éliminer d’office l’aptitude naturelle. L’écriture, c’est comme le violon, ça s’apprend. Même Mozart a reçu des cours de son père avant de composer ses premiers morceaux. Donc le talent inné, je n’y crois pas trop, même si je pense qu’effectivement, on peut avoir des facilités dans certains domaines, en particulier en écriture. On peut être très bon en orthographe, en syntaxe, en grammaire par exemple. ça aide beaucoup. On peut être un bon « profiler » et arriver à cerner les personnalités rapidement. On peut avoir une imagination débordante. Mais ça n’est pas pour ça qu’on va pondre un best-seller.

Déjà, il faut se mettre dans le crâne que vous ne vivrez jamais de vos romans. Bon y a une petite chance bien sûr, mais mieux vaut vous dire que ça ne sera jamais un métier plutôt que d’espérer pour rien. Parce qu’en réalité, le succès n’a rien à voir avec le talent. C’est de la chance, du hasard, du travail et, éventuellement, un minimum de savoir-faire. Quand on regarde l’histoire des artistes – et de auteurs – en France, on se rend compte que très peu des grands maîtres ont bien vécu. Rimbaud, Van Gogh… Ils ont vécu dans la misère. Pourtant aujourd’hui, on clame haut et fort qu’ils avaient un talent monstrueux et inégalable.

Le talent, ce n’est pas grand chose. Et quand bien même vous en avez, cela ne vous empêchera pas d’écrire – parfois – du caca si vous ne travaillez pas, si vous ne vous documentez pas et si vous faites les choses par dessus la jambe. Même si vous êtes le nouveau Tolstoï, si vous décidez d’inventer une saga en 10 volumes sur l’histoire d’une famille juive pendant la seconde guerre mondiale et que vous ne prenez pas la peine 1/ d’ouvrir un livre d’histoire 2/ de lire ce qui a déjà était fait 3/ de travailler votre texte, eh bien ça n’aura pas beaucoup de valeur et vous ne serez jamais reconnu.

C’est important ça : la reconnaissance. A mes yeux, c’est peut-être ce qui compte le plus. Être reconnu par ses pairs, c’est ce qui fait l’artiste pour moi, et donc l’écrivain. Si mon grand-père me dit que mon roman est le meilleur du siècle, ça me fera plaisir, mais cela n’aura qu’assez peu de valeur pour moi en tant qu’écrivain. Par contre si JK Rowling disait qu’elle avait adoré mon livre, là ce serait la panacée. Si mon livre se vend à des milliers d’exemplaires, que j’en viens à gagner ma vie grâce à eux et que les critiques professionnels me descendent, je risque d’assez mal le prendre (mais il est vrai que le fric soigne les blessures d’amour propre avec une efficacité remarquable).

Ce que je veux dire, c’est que non seulement le talent ne fait pas tout, mais être trop sûr d’en avoir peut vous causer des problèmes. J’ai connu une fille sur internet qui était tellement persuadée d’être la nouvelle Zola qu’elle prétendait que ses écrits étaient trop « philosophiques et érudits » pour être lus par « les gens normaux ». Elle écrivait très bien, avec plein de mots compliqués, mais en soit… l’histoire était sans intérêt et on s’endormait au bout de trois lignes. Tant mieux pour elle si elle était persuadée qu’elle avait trop de talent pour que le commun des mortels apprécient ses textes, mais ce n’est pas avec une attitude prétentieuse qu’on réussit dans la vie. C’est bien d’être sûr de soit, mais il ne faut jamais prendre son lecteur pour un con. Jamais. A partir du moment où on écrit pour quelqu’un d’autre que soi-même, il faut accepter la critique, même si elle fait mal. Parce que si ça fait vraiment mal… c’est qu’il y a une part de vérité non ?

Le talent, c’est bien, c’est même très cool d’en avoir. Mais il y a différents types de talents. Comme il y a différents types de lecteurs. Et le talent sans le travail ne sert à rien. On croit souvent à tort que tout le monde a appris à écrire en CP et que donc tout le monde sait écrire. Mais non, ça ne marche pas comme ça. Pour ma part, ça fait des années que je travaille, que ce soit mon écriture, mes personnages, mes intrigues, ma narration, mes descriptions, mes dialogues… Et j’ai parfaitement conscience du chemin qu’il me reste à parcourir. C’est en pratiquant qu’on apprend. Et il y a sans doute des gens talentueux qui n’arriveront jamais à écrire de bonnes histoires passionnantes et/ou à percer. Peut-être que dans cent ans, on les reconnaitra comme les écrivains du siècle. Mais ce n’est pas ça qui met du beurre dans épinards en attendant.

NON, le talent ne fait pas tout. Et l’imagination non plus. Ce sont des plus, mais cela n’est pas suffisant pour écrire une bonne histoire. Je me permets donc de rectifier ma première citation pour clore cet article.

« Avec beaucoup de travail, de la documentation et de la motivation, on peut écrire sur n’importe quoi. Mais il y a peut-être un petit quelque chose chez certaines personnes qui fait qu’une bonne histoire peut devenir excellente. »